Le spécialiste français en ingénierie ferroviaire Ikos rachète le britannique Aegis

Fondée en 2005, la très discrète société Ikos Consulting emploie 1.000 ingénieurs dans dix pays, dont 650 en France. "Elle a pour particularité d'être spécialisée dans le secteur ferroviaire, ce qui dans le monde du conseil en ingénierie est assez atypique parce qu'on est plutôt face à des généralistes", a expliqué à l'AFP son fondateur et président Serge Chelly.

Ikos n'a pas communiqué de montant pour la transaction.

La société française intervient sur des problématiques de métros, tramways, trains à grande vitesse, systèmes embarqués et infrastructures, et a développé un département dédié à l'innovation, qui planche sur l'hydrogène, la cybersécurité, les trains autonomes, la maintenance prédictive et le concept de trains à sustentation magnétique Hyperloop.

Aegis Engineering Systems, entreprise britannique employant 70 personnes et 50 associés, est plus spécialisée dans le matériel roulant, a souligné M. Chelly.

"Ils ont une offre que nous n'avons pas sur la certification du matériel, les études de qualité qui certifient des produits", a-t-il relevé.

Le renforcement de la présence au Royaume-Uni devrait aussi servir à l'entreprise de tremplin pour aborder de nouveaux marchés dans les pays du Commonwealth, a-t-il noté.

L'acquisition de Aegis est la première opération de croissance externe d'Ikos, mais sans doute pas la dernière selon M. Chelly. "On étudie des dossiers parce qu'on se sent solides pour le faire. Il y a des pays qui nous intéressent, comme l'Allemagne ou les États-Unis", a-t-il précisé.