Le Turkménistan lance le chantier d'une ville idéale

Le président turkmène Gourbangouly Berdymoukhamedov a annoncé lors d'une cérémonie en grande pompe que la nouvelle ville, située près de la capitale Achkhabad, serait peuplée de 70.000 habitants.

"D'ici trois à quatre ans, il y aura une nouvelle ville qui brillera sous le soleil, créée pour que chaque famille et chaque personne ait une vie heureuse. Tout cela pour notre peuple adoré", a assuré M. Berdymoukhamedov avant de poser symboliquement du ciment sur les fondations de la nouvelle ville.

"Il s'agit d'un projet colossal qui demandera des ressources considérables, mais notre Etat est économiquement fort et capable de mettre en oeuvre les plans les plus ambitieux", a poursuivi le président turkmène, ajoutant que le gouvernement ne serait "jamais avare en moyens pour le bien du peuple".

Le coût du projet n'a pas été communiqué. Situé à 20 kilomètres d'Achkhabad, il comprendra une "Haute école internationale d'élevage de chevaux", des bâtiments résidentiels et administratifs, des musées et infrastructures sportives.

Selon les images officielles, la nouvelle ville aura les mêmes façades que celles qui ont placé Achkhabad dans le livre Guiness des records pour la plus grande concentration au monde de bâtiments en marbre blanc.

La ville sera le nouveau centre de la région d'Ahal, d'où est originaire M. Berdymoukhamedov. Le fils du président est devenu vice-gouverneur de la région cette année.

Les organisations de défense des droits humains accusent les autorités turkmènes de dépenser les ressources gouvernementales sur des projets démesurés et peu utiles à l'amélioration des conditions de vie de la population à long terme.

L'économie du Turkménistan est très dépendante des exportations de gaz naturel et a subi un choc lors de la baisse des cours en 2014, puis lorsque le géant russe Gazprom a cessé ses importations en 2016.

Ancien dentiste arrivé au pouvoir en 2006 après la mort de son fantasque prédécesseur, Gourbangouly Berdymoukhamedov, 61 ans, a développé un culte de la personnalité au Turkménistan, avec par exemple une statue en or à son effigie dans la capitale.

Le Kazakhstan voisin a récemment rebaptisé Nur-Sultan sa capitale Astana, en hommage à l'ancien président Noursoultan Nazarbaïev, après sa démission surprise après près de 30 ans au pouvoir.