La raffinerie de la SARA en Martinique se dote d'une pile à combustible de forte puissance, une première mondiale

Le projet européen ClearGen©, initié et mené par HDF Energy, permet de produire de l’électricité sur le réseau électrique martiniquais à partir de l’hydrogène coproduit par la raffinerie.

Intitulée ClearGen© et conçue pour une durée d'exploitation de 15 ans, cette nouvelle infrastructure industrielle va permettre à la SARA (Société Anonyme de Raffinerie des Antilles), grâce à une pile à combustible (PAC) de forte puissance (1 MW), de produire de l'électricité sur le réseau électrique martiniquais à partir de l'hydrogène coproduit dans sa raffinerie. L'exploitation réellement industrielle d'une pile à combustible d'un mégawatt dans une raffinerie constitue une première mondiale et répond à des enjeux économiques et industriels forts. Ainsi, SARA et HDF Energy deviennent les premiers exploitants industriels d'une PAC forte puissance certifiée.

Un projet industriel majeur qui répond à des contraintes environnementales et économiques

Ce programme européen de grande ampleur associe les Français Hydrogène de France (HDF Energy), SARA, le laboratoire ICMCB/CNRS, les Danois de Ballard Power Systems Europe et les Espagnols de JEMA. Il démontre la maturité industrielle de l'exploitation des PAC stationnaires de forte puissance. D'un montant de 10 millions d'euros, le programme a été financé par l'Europe à travers le FCH-JU (Fuel Cells and Hydrogen Joint Undertaking) et par la SARA elle-même.

La PAC valorise, après filtration, l'hydrogène coproduit de la raffinerie en générant, grâce à ce vecteur énergétique qu'est l'hydrogène, de l'électricité qui est réinjectée ensuite sur le réseau EDF. Le système permet donc à la raffinerie de produire de l'électricité sans alourdir son bilan d'émission, à un coût de production en accord avec le coût de l'électricité en Martinique.

Une première industrielle mondiale qui ouvre un vaste marché

Cette pile à combustible est la première d'un mégawatt normée CE. En outre, l'intégration d'un tel système dans un environnement aussi complexe qu'une raffinerie, pour une utilisation industrielle sur 15 ans, est une première mondiale. Il est donc possible de valoriser de grandes quantités d'hydrogène, aujourd'hui non utilisées, sous-produit des industries chimiques et pétrolières. Cette première ouvre de vastes perspectives industrielles et commerciales aux membres du consortium européen.

ClearGen© démontre la volonté forte de SARA de se tourner vers les énergies nouvelles en investissant significativement dans des projets de grande envergure. Grâce à cette réalisation, mais aussi à d'autres projets en commun, HDF Energy et SARA sont à l'origine de nouveaux métiers liés aux infrastructures hydrogène, en premier lieu dans les Outre-mer.

En outre, ClearGen© confère à HDF Energy une expertise sur la réalisation de projets incluant des PAC de forte puissance ainsi qu'un retour sur expérience pour l'instant unique au monde en matière d'exploitation de ces systèmes. Dans ce sens, Hydrogène de France a annoncé il y a quelques semaines la mise en place à Bordeaux de la première usine au monde de fabrication en série des piles à combustible de forte puissance.

ClearGen© a été inauguré le 5 décembre 2019 par Alfred Marie-Jeanne, le Président de la Collectivité Territoriale de Martinique, au sein de la raffinerie de la SARA. Cet évènement a réuni dans un site classé SEVESO, une centaine d'invités qui ont pu mesurer les enjeux et perspectives du projet.

Pour plus d'informations sur le projet : www.cleargen.eu