La Caisse des dépôts envisage une enveloppe de prêts aux collectivités pour rénover les infrastructures

"La Caisse des dépôts s'est proposée de débloquer un milliard d'euros pour aider les collectivités", a rapporté lors d'un entretien Bruno Cavagné, président de la Fédération nationale des travaux publics (FNTP), précisant qu'il s'agirait de prêts de long terme afin d'établir un diagnostic de l'état des ponts puis d'engager d'éventuelles rénovations.

Dans la foulée de la catastrophe de Gênes, où l'écroulement d'un viaduc a tué une quarantaine de personnes en août, le gouvernement français a publié cette semaine un tableau des principaux ponts en France, prévenant que 23 d'entre eux avaient besoin de travaux.

Néanmoins, cette liste ne concerne que les plus grands ponts et, au-delà, n'a vocation qu'à intégrer uniquement ceux qui sont entretenus par l'Etat et les sociétés autoroutières via le réseau national. Or, ils ne constituent qu'une minorité de ponts dans le pays.

"Nous, ce qui nous inquiète, c'est tous les ponts des collectivités locales: plus la collectivité est petite, plus c'est difficile" financièrement, a expliqué M. Cavagné, président de la FNTP, dont les entreprises membres réalisent la majorité de leur chiffre d'affaires auprès des collectivités.

Selon lui, la Caisse a proposé des prêts qui passeraient par la "banque des territoires". Lancé au printemps par la Caisse, dont la majeure partie des financements est plutôt tournée vers le logement social, ce dispositif restructure le fonctionnement de l'institution publique afin de faciliter son aide aux collectivités.

Cette éventuelle enveloppe "n'en est qu'aux limbes de la réflexion", a nuancé une source au sein de la Caisse. "Nous, on serait tout à fait partants, mais c'est conditionné à l'avis de Bercy."

"En tout cas, ce serait bien trop restrictif de ne parler que des ponts: il s'agirait de toutes les infrastructures de transport", précise-t-elle, sans confirmer le chiffre d'un milliard avant de connaître les "besoins" des collectivités.

Mercredi, la ministre des Transports, Elisabeth Borne, Borne a expliqué que le gouvernement examinait avec les collectivités si elles avaient "bien toutes les ressources" nécessaires au diagnostic des ponts. Contacté jeudi par l'AFP, le ministère n'a pas répondu dans l'immédiat.