Le gouvernement renonce à ce stade à une mesure controversée sur le foncier agricole

Selon l'exécutif, ces groupements permettraient de lever de l'argent auprès d'investisseurs publics ou privés afin d'acheter des terres et les louer à de nouveaux agriculteurs, alors délestés du besoin de financer l'achat.

Mais le dispositif avait été rejeté par les députés en commission par un tir croisé de l'ensemble des composantes de l'opposition, craignant un renchérissement du foncier ou une "financiarisation" de l'agriculture.

"Ne vous inquiétez pas, je n'ai pas l'intention à la dernière minute de redéposer l'amendement gouvernemental", a déclaré le ministre de l'Agriculture Marc Fesneau dans l'hémicycle vendredi, lors de l'examen du projet de loi en première lecture.

Mais "je nous mets en garde collectivement sur ce sujet du foncier. Tout le monde dit qu'il faut y travailler et à la fin tout le monde prêche pour le statu quo" par le "miracle du conservatisme", a-t-il lancé.

"Attention à tous ceux qui, dès qu'on amène un dispositif, le démolissent", a poursuivi le ministre.

"Je constate qu'il n'y a pas un accord là-dessus, mais je pense qu'il faudra remettre l'ouvrage sur le métier", a-t-il conclu, alors que le Sénat pourrait à son tour se pencher sur ce sujet des "groupements fonciers agricoles d'investissement", que la chambre haute avait soutenus lors de l'examen d'une autre proposition de loi à l'automne.