Un gigantesque dispositif anti-crue en amont de Paris voit le jour sans totalement convaincre

Après deux ans et demi de travaux mais plus d'une dizaine d'années de réflexion, "la mission est accomplie" et le "casier" de la Seine Bassée, "qui était impossible à réaliser, est là aujourd'hui", s'est félicité lors d'une visite Patrick Ollier, président de Seine Grands Lacs, le gestionnaire de cet ouvrage hydraulique, et de la Métropole du Grand Paris.

L'ouvrage, qui a coûté 114 millions d'euros, est en fait une gigantesque zone de 360 hectares entourée d'une digue de 7,6 kilomètres. En cas de crue, des pompes sont mises en marche pour injecter dans cette zone 10 millions de mètres cube d'eau, soit l'équivalent de 4.000 piscines olympiques d'une profondeur de 2 mètres. Cette opération doit permettre de baisser le niveau de la Seine en aval "jusqu'à 15 centimètres", selon un communiqué de presse.

"C'est la solidarité de l'amont vers l'aval", s'est réjoui M. Ollier, tout en indiquant que cela n'aurait pas été possible sans une solidarité dans l'autre sens, la métropole du Grand Paris aidant aux financements de certains projets.

"Bouleversement"

"Vous avez accepté les contraintes qu'on vous avait imposées", a déclaré l'élu à l'adresse des maires et propriétaires concernés, résumant les tensions et craintes qui ont entouré ce projet imposé par l'Etat, et contre lequel tous les conseillers municipaux des communes aux alentours avaient voté en 2020.

"On est inquiet", surtout concernant "des risques d'inondation qu'il peut y avoir dans le village", mais "on n'a pas le choix", avait témoigné quelques jours plus tôt auprès de l'AFP Stéphanie Banos, maire sans étiquette de Châtelay-sur-Seine.

Elle reconnaît toutefois que les travaux se sont "très bien passés" malgré les craintes initiales et que la communication avec les autorités et Seine Grands Lacs était très bonne.

"Le bouleversement (pour la biodiversité) qu'induit ce gigantesque chantier par rapport aux gains sur les crues est disproportionné", a pour sa part taclé Jean-François Dupont, coprésident de France Nature Environnement Seine-et-Marne, qui a déposé, avec d'autres, un recours au tribunal administratif. Celui-ci a été rejeté mais les opposants ont fait appel.

Si les quelques centimètres gagnés peuvent paraître faibles, cela peut représenter 40 à 70 millions d'euros de dommages évités, a défendu Emmanuelle Lucas, directrice de l'action territoriale et de l'hydrologie pour Seine Grands lacs, citant les chiffres de l'enquête publique.

"On ne pourra jamais protéger l'Île-de-France d'une crue majeure complètement extrême, mais grâce à ces ouvrages-là, on réduit fortement une partie des dommages", a-t-elle résumé.

Zones d'expansion de crues

Certains opposants font le lien avec un autre projet, celui de l'élargissement de la liaison fluviale entre Bray-sur-Seine et Nogent-sur-Seine.

Celui-ci, piloté par Voies navigables de France, "va accélérer le débit du fleuve en amont" alors que le casier vise à le ralentir, explique M. Dupont.

Si les défenseurs des projets mettent en avant les expertises affirmant que les deux ouvrages n'auront aucun impact l'un sur l'autre, une source au fait du dossier reconnaît que l'élargissement est une "demande purement économique" qui "ne va pas dans le bon sens" du point de vue de la prévention des inondations.

Les nombreuses oppositions n'ont pas eu raison du dispositif de la Seine Bassée, mais elles ont probablement mis un terme au projet initial, qui comprenait un total de neuf casiers.

Interrogé sur le devenir des autres ouvrages, M. Ollier a déclaré qu'il fallait "attendre de voir comment (celui-ci) fonctionne", tandis que d'autres interlocuteurs ont reconnu à demi-mots qu'il était peu probable qu'ils voient le jour, notamment pour des questions de financement.

Aujourd'hui, l'accent est ainsi mis sur les "zones d'expansion de crues", c'est-à-dire des terrains privés dont les propriétaires, bien souvent des agriculteurs, acceptent qu'ils soient utilisés pour recevoir un surplus d'eau en cas de crue, moyennant une certaine somme d'argent. Un dispositif plus simple à mettre en place qu'un casier, et probablement moins coûteux.