Spie batignolles paysage a réalisé la première forêt urbaine de Paris, Place de Catalogne

Une transformation complète de la place de Catalogne

Le Plan Climat de Paris prévoit la création de 300 îlots de fraîcheur d’ici à 2030. La place de Catalogne, qui était depuis sa création en 1985 entièrement dédiée à la circulation automobile, accueille désormais la première forêt urbaine créée dans le cadre de ce plan.

L’ensemble de cet espace a été totalement reconfiguré. Sa surface en béton a été démolie avant que le niveau de la place ne soit surélevé par l’apport de terre végétale. Un dénivelé de 1m20 entre la clairière et le reste de la forêt a été créé à cette occasion afin d’isoler au maximum cette clairière de la circulation.

470 arbres – dont 270 arbres grands et moyens et 200 jeunes arbres de 2 à 4 ans – et 13.000 vivaces ont ensuite été plantés en pleine terre. Certaines des espèces d’arbres choisies, telles que le charme ou le chêne, proviennent – dans une logique de circuit court – des forêts naturelles d’Ile de France. D’autres essences plus résilientes face au changement climatique ont aussi été retenues, telles que les chênes pubescents et les érables de Montpellier.

Une lisière constituée d’un léger fossé planté de végétaux bas délimite cette forêt urbaine et permet de recueillir les eaux de pluie.

La partie sud de la place est dédiée à la circulation piétonne tandis qu’une piste cyclable bidirectionnelle en enrobés drainants a été créée en partie nord pour permettre aux cyclistes de traverser la place en toute sécurité.

L’inauguration de ce nouvel espace végétalisé a eu lieu en juin 2024, après un an et demi de travaux. L’agence Vallois Île-de-France, filiale de Spie batignolles paysage, a réalisé pour le compte de la Ville de Paris (mairie du 14e arrondissement) et sous la direction des Espaces Verts et de l’Environnement (DEVE SPA DET4 – Paris Nature) l’ensemble des aménagements paysagers du projet. Cette même agence assurera l’entretien de la place pour les deux années à venir.

Des bénéfices multiples face aux enjeux environnementaux

Au-delà de l’amélioration du cadre de vie pour les riverains et les usagers du 14eme arrondissement, les bénéfices environnementaux apportés par la création de cette forêt urbaine sont majeurs.

L’humidité créée par la végétation et son ombre portée (60% d’indice de canopée) contribuent à faire baisser la température du site et de ses alentours et permettent d’atteindre 4°C de réduction de l’effet d’îlot de chaleur.

Ce nouvel aménagement a désimperméabilisé une grande partie des sols de la place et les fossés végétalisés créés aux abords de cette forêt urbaine récupèrent désormais 54% des précipitations contribuant à l’équilibre hydrologique de la zone.

Enfin, cette nouvelle place de Catalogne crée une continuité écologique depuis la coulée verte Vercingétorix au sud-ouest jusqu’à l’esplanade Maine Montparnasse en passant par l’avenue Mouchotte prochainement réaménagée et revégétalisée. La haute strate des arbres qui composent cette forêt urbaine, complétée des autres strates végétales arbustives, herbacées et grimpantes va permettre de développer une importante biodiversité sur ce site.

Des délais contraints et une logistique optimisée

Pour réaliser l’ensemble des travaux, l’équipe de Vallois Île-de-France a dû s’inscrire dans un planning serré en perspective des Jeux Olympiques de Paris 2024 et déterminer l’organisation optimale permettant de concilier ce planning et le cycle de développement des espèces retenues.

L’aspect logistique était un autre point clef de ce projet situé en plein centre de Paris. Espace de manoeuvre restreint, circulation routière intense, limitation des nuisances pour les riverains…, chacun de ces aspects a dû être pris en compte pour un maximum d’efficacité. Les apports et évacuations de matériaux par camions ont été limités au strict minimum afin de répondre à ces contraintes mais aussi de réduire le bilan carbone du projet.