Les ventes de Vicat progressent au 1er semestre, mais les bénéfices sont plombés par les coûts de l'énergie

Le groupe affiche un chiffre d'affaires de 1,755 milliard d'euros, en progression de 12,5% par rapport au premier semestre 2021. Cette "forte progression" est "le fruit d'une hausse sensible des prix de vente, qui a largement compensé la baisse des volumes livrés", détaille l'entreprise dans un communiqué publié mercredi 27 juillet.

Chacune des principales activités du groupe fondé en 1953 par le fils d'un des inventeurs du ciment, Louis Vicat, a contribué à cette évolution "favorable", avec une hausse des ventes de 17,3% pour le Ciment et de 14,8% pour le Béton & Granulats.

Pour autant, Vicat accuse une baisse de 16,8% de son bénéfice net, qui s'élève à 78 millions d'euros au premier semestre 2022, contre 94 millions en 2021.

En cause: "la très forte inflation des coûts de production, notamment de l'énergie (...) qui s'est sensiblement accélérée en 2022", avec la guerre en Ukraine et les sanctions économiques prises par les Occidentaux contre Moscou. "La hausse des coûts de l'énergie s'élève à +64,7%", détaille le groupe familial, qui emploie plus de 9.500 personnes dans 12 pays.

"Ce premier semestre a été marqué par une base de comparaison très défavorable compte tenu des niveaux d'activité et de profitabilité atteints l'année dernière sur la même période", tente de rassurer le PDG Guy Sidos, cité dans le communiqué, soulignant que "la rentabilité opérationnelle reste très supérieure au niveau d'avant crise sanitaire".

Face à la "forte inflation des coûts de l'énergie", le groupe va s'adapter "en diversifiant ses sources d'approvisionnements" et "en travaillant sur l'efficience énergétique de son outil de production", a plaidé son PDG.

Vicat précise ainsi que la construction entamée en 2019 d'un nouveau four moins vorace en énergie dans son usine américaine de Ragland, dans l'Alabama, vient de s'achever. "La technologie utilisée, particulièrement efficace d'un point de vue énergétique, permettra de réduire les coûts de production de l'ordre de 30% par tonne produite", vante Vicat, promettant une "montée en puissance" au second semestre.

Si bien que le groupe confirme ses prévisions pour 2022, tablant toujours sur une "hausse sensible de son chiffre d'affaires soutenue par la progression de son activité et la forte augmentation des prix de vente" et une croissance de son résultat d'exploitation (Ebidta), "mais de façon moins sensible qu'en 2021".