Le danois Ørsted renonce au parc éolien offshore Hornsea 4 au Royaume-Uni

C'est un revers pour les objectifs de développement des énergies propres du Royaume-Uni.

"Le projet Hornsea 4 de 2.400 MW a été confronté à plusieurs évolutions défavorables, notamment la hausse continue des coûts de la chaîne d'approvisionnement, l'augmentation des taux d'intérêt et une hausse des risques liés à la construction et à l'exploitation (...) (qui) ont accru le risque d'exécution et détérioré la création de valeur du projet", a indiqué Ørsted dans un communiqué.

Le groupe, qui devait prendre sa décision finale sur Hornsea 4 plus tard dans l'année, exploite déjà les parcs éoliens offshore Hornsea 1, 2 et développe le parc Hornsea 3.

La capacité combinée des trois doit dépasser 5 GW. Futur plus grand site offshore en service, il devrait fournir de l'énergie à quelque 5,7 millions de foyers britanniques.

"Nous conserverons les droits du projet Hornsea 4 dans notre portefeuille de développement et nous chercherons à le développer ultérieurement d'une manière qui soit plus créatrice de valeur pour nous et nos actionnaires", a précisé le patron du groupe, Rasmus Errboe, cité dans le communiqué.

Londres a dit vouloir relancer le projet avec Ørsted.

"Nous reconnaissons l'effet que la forte inflation mondiale et les contraintes de la chaîne d'approvisionnement ont sur l'industrie à travers l'Europe", a déclaré un porte-parole du ministère britannique de l'Énergie et du changement climatique.

"Nous travaillerons avec Ørsted pour remettre Hornsea 4 sur les rails", a-t-il ajouté.

Le groupe estime que son renoncement lui coûtera entre 3 et 3,5 milliards de couronnes, comptabilisés au deuxième trimestre 2025.

L'annonce intervient alors qu'Ørsted, fragilisé par ses difficultés aux Etats-Unis et un certain marasme dans l'éolien, se serre la ceinture.

Cette décision "montre que Ørsted est absolument obligé de prioriser l'économie dans ses projets. Lorsqu'ils voient que cela ne fonctionne pas, ils doivent poursuivre autre chose", a expliqué au quotidien économique Børsen l'analyste Jacob Pedersen.

Au premier trimestre 2025, Ørsted a toutefois gardé le cap, doublant quasiment son bénéfice net, à 4,8 milliards de couronnes (655 millions d'euros).

Inférieur au consensus établi par Factset qui tablait sur 21,73 milliards de couronnes, son chiffre d'affaires s'est élevé à 20,7 milliards, une hausse de 8% sur un an.

Ancien géant du pétrole et du gaz, Ørsted est l'un des premiers, et des rares, à s'être transformé radicalement pour devenir un spécialiste des énergies renouvelables.

Champion historique de l'éolien en mer - il a ouvert le premier parc éolien offshore au monde en 1991 - le groupe est touché par l'inflation des coûts et des problèmes de financement, des difficultés qui touchent l'ensemble du secteur.