Intoxication au plomb au château de Versailles : six personnes, dont l'ex président de la CPME, jugées pour blessures involontaires

Six hommes et quatre entreprises seront jugées à partir de lundi 10 février devant le tribunal de Versailles pour blessures involontaires et mise en danger d'autrui, accusés de n'avoir pas protégé cinq ouvriers contre une contamination au plomb sur le chantier de l'Opéra royal du château de Versailles il y a près de 16 ans.

Ce procès en correctionnelle doit durer jusqu'à mercredi.

Lors de ce chantier en 2009, ces menuisiers participant à la restauration de cet opéra du 18e siècle, avaient été contaminés au plomb après avoir inhalé des poussières.

"Ils ont failli mourir", rappelle Me Jean-Jacques Neuer, qui défend deux d'entre eux, parties civiles au procès.

Cette affaire révèle "un état d'esprit de notre société où la vie des ouvriers passent au second plan", ajoute Me Neuer, indiquant qu'aucune mesure n'avait été prise ni aucun équipement n'avait été fourni pour protéger ces ouvriers d'une contamination au plomb.

A la suite de plaintes de ces derniers, une instruction avait été ouverte et la magistrate avait mis en examen l'Opérateur du patrimoine et projets immobiliers de la Culture (maître d'ouvrage délégué), la société Dekra (coordinatrice du chantier), le cabinet d'architecte Didier, la société Asselin de restauration de bâtiments anciens et le château de Versailles (maître d'ouvrage).

Ce dernier a bénéficié d'un non-lieu en 2021.

A l'issue des investigations, la juge d'instruction a ordonné en décembre 2022 un procès devant le tribunal correctionnel pour la société Dekra et l'Opérateur du patrimoine et projets immobiliers de la Culture notamment pour blessures involontaires avec incapacité supérieure à trois mois, par violation manifestement délibérée d'une obligation de sécurité ou de prudence dans le cadre du travail.

La société Asselin et son patron François Asselin seront jugés pour ce chef, ainsi que pour mise en danger d'autrui et pour complicité de subornation de témoin.

M. Asselin conteste les faits, selon son avocat Me Claude Vaillant, et affirme que ni lui ni sa société, qu'il dirige depuis 1993, n'était au courant de la présence de plomb sur ce chantier.

Il était jusqu'à janvier président de la Confédération des petites et moyennes entreprises, fonction qu'il occupait depuis 2015.

L'Opéra royal, une salle d'opéra construite sous Louis XIV à l'extrémité de l'aile nord du château, avait rouvert ses portes en 2009 après deux années de travaux.