Des panneaux solaires sur une centrale hydroélectrique d'ici 2027 en Isère

EDF Renouvelables a lancé il y a quelques jours les travaux d'une centrale solaire flottante au Cheylas, en Isère, qui sera l'une des plus puissantes de France avec 70.000 panneaux et l'une des rares installées sur un ouvrage hydroélectrique.

Depuis l'inauguration en 2023 dans le Lot-et-Garonne de la première centrale photovoltaïque hybride française, reposant sur 10.000 panneaux solaires posés au sol et d'autres flottant sur l'eau, de nombreux projets similaires ont vu le jour.

La plupart sont fixés sur des points d'eau, notamment des lacs de carrière. Mais en 2023, EDF Renouvelables a inauguré la première centrale de ce type installée sur les bassins d'une centrale hydroélectrique à Lazer, dans les Hautes-Alpes.

La seconde, prévue au Cheylas, devrait être mise en service à l'été 2027, avec le démarrage des travaux lourds début 2026, ont expliqué ses promoteurs lors de la cérémonie de lancement du chantier.

"Le choix du site de Cheylas répond à la volonté d'EDF de valoriser son foncier. Nous l'avons fait avec le thermique, le nucléaire et aujourd'hui nous le faisons avec l'hydroélectrique", souligne Sofiane Boukebbous, directeur développement de la zone sud-est et outre-mer d'EDF Renouvelables.

La combinaison entre hydroélectrique et solaire a aussi l'avantage d'améliorer la productivité des panneaux solaires, l'eau permettant leur refroidissement, et de retenir une partie de l'évaporation du plan d'eau, explique M. Boukebbous.

La centrale solaire du Cheylas aura une puissance installée de 44 MWc (mégawatt-crête) - contre 20 GWc pour celle de Lazer - et pourra produire environ 60 GWh par an, soit l'équivalent de la consommation électrique d'environ 28.000 personnes. Elle comprendra 70.000 panneaux, dont le marché doit encore être attribué.

"L'objectif n'est pas d'équiper en centrales solaires flottantes toutes les retenues d'EDF, certains sites n'étant pas adaptés à cette combinaison", explique Sofiane Boukebbous, précisant que plusieurs sites sont néanmoins à l'étude actuellement sur le territoire français.

La France a pour objectif d'atteindre une puissance d'au moins 100 GW de photovoltaïque d'ici 2050.

Au 31 mars 2025, la puissance du parc solaire photovoltaïque a atteint 26,8 GW, selon les données du gouvernement.