L'exécutif présent en force à la rentrée du Medef, les patrons défiants

Elisabeth Borne (Matignon), Olivier Dussopt (Travail), Clément Beaune (Transports), Bruno Le Maire (Economie et Finances), Agnès Pannier-Runacher (Transition énergétique), Thomas Cazenave (Comptes publics)... Une dizaine de membres du gouvernement sont attendus à l'hippodrome de Longchamp, dans l'Ouest parisien, pour la Rencontre des entrepreneurs de France (REF), l'université d'été du Medef.

Ils ont été devancés par Emmanuel Macron, qui a martelé dans un message vidéo aux patrons qu'il avait "besoin" d'eux tout en les appelant à l'"unité" pour gagner les batailles de l'emploi et de la croissance.

Quelques instants plus tard, le nouveau président du Medef Patrick Martin est monté sur scène au son du tube de Queen "Don't Stop Me Now", une chanson "qui rend heureux en cette période un peu anxiogène".

"Un nouvel étalement de la suppression de la CVAE serait un très mauvais signal", a lancé tout de go M. Martin à la Première ministre assise au premier rang.

Le patronat s'inquiète en effet de la récente annonce par le gouvernement de l'étalement jusqu'en 2027 de la suppression de la Cotisation sur la valeur ajoutée des entreprises (CVAE), un impôt qui devait disparaître intégralement en 2024.

"Il n'y a aucune inquiétude à avoir, nous avons fait preuve d'une constance remarquable sur la baisse des impôts, sur les ménages comme sur les entreprises. Je ne dévierai pas de cette ligne", avait promis lundi matin sur France Inter Bruno Le Maire.

Pour Patrick Martin, la nécessité de réduire les dépenses publiques n'est pas une raison valable car les 4 milliards de CVAE restant à supprimer "ne représentent que 0,4% de la dépense publique". "Qu'on ne nous fasse pas croire qu'on ne peut pas trouver ailleurs cette économie", a-t-il déclaré au Figaro.

"Nos entreprises, singulièrement nos entreprise industrielles, ont un impérieux besoin de cette suppression immédiate au moment où la concurrence mondiale s'intensifie et où nous devons investir massivement dans la décarbonation", a insisté Patrick Martin à l'ouverture de la REF.

Outre les sujets fiscaux, il a vanté dans son discours le dialogue social autonome entre syndicats et patronat et lu un extrait d'une lettre du pape François, dans laquelle le souverain pontife qualifie les entrepreneurs "d'acteurs essentiels de la prospérité et du bonheur public".

Demain ne meurt jamais

Depuis Tourcoing (Nord), Elisabeth Borne avait pour sa part affirmé dimanche que "des temps partiels subis aux métiers mal payés, en passant par les progressions de carrière et la lutte contre les discriminations, nous attendons beaucoup des entreprises."

Un an après sa première intervention à la REF dans ses fonctions de Première ministre - un appel à la sobriété énergétique accueilli sans enthousiasme par l'auditoire - la cheffe du gouvernement doit rester lundi une trentaine de minutes sur scène, où elle répondra d'abord aux questions du journaliste Christophe Jakubyszyn avant d'adresser un court discours aux patrons.

En attendant les arbitrages du gouvernement pour le budget 2024 fin septembre, les 150 orateurs annoncés débattront de sujets variés: transition énergétique, avenir des transports, rôle de l'Etat dans l'économie mais aussi droits des femmes, système éducatif, intelligence artificielle et même avenir des religions.

La directrice générale de Veolia Estelle Brachlianoff, la PDG de Suez Sabrina Soussan et celui de Système U Dominique Schelcher s'interrogeront lundi sur la possibilité de concilier croissance et sobriété, aux côtés de l'économiste Patrick Artus et de l'expert du climat Jean-Marc Jancovici.

Le lendemain, les dirigeants de TotalEnergies Patrick Pouyanné et d'EDF Luc Rémont plancheront sur la manière de "soutenir la croissance sans dégrader le climat" avec le climatologue Jean Jouzel et Agnès Pannier-Runacher.

En dépit des chocs et des crises, "pour les entrepreneurs, demain ne meurt jamais", selon l'intitulé de l'édition 2023 de la REF inspiré par celui d'un opus de James Bond.

Sur les deux jours de l'évènement, un peu plus de 10.000 personnes sont attendues par les organisateurs.