Sans adaptation supplémentaire, le changement climatique pourrait coûter 3,6 % du PIB français en 2050

Après un été 2026 marqué par des épisodes de canicule et de sécheresse particulièrement sévères, le ministère de l’Économie entend placer le coût de l’inaction climatique au cœur des prochains arbitrages budgétaires.

« L’inaction n’est pas une option », a affirmé le ministre de l’Économie Roland Lescure à l’occasion d’un événement consacré à l’adaptation au changement climatique. La Direction générale du Trésor doit lui remettre, d’ici à la fin de l’année 2026, un rapport complet sur les conséquences économiques du dérèglement climatique et sur les effets des politiques d’adaptation.

Un PIB potentiellement amputé de 3,6 % en 2050

Les premiers résultats présentés par Bercy évaluent à 3,6 % la baisse potentielle du PIB français en 2050, hors mesures supplémentaires d’adaptation et de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Cette estimation correspond à l’écart entre un scénario de réchauffement mondial de 2 °C en 2050, cohérent avec la trajectoire de référence française pour l’adaptation, et un scénario limité à 1,5 °C. Elle ne constitue donc pas une prévision certaine, mais l’évaluation d’un risque économique dépendant de la trajectoire climatique et des politiques mises en œuvre.

La baisse de l’activité proviendrait principalement d’une diminution de la productivité du travail, notamment sous l’effet des fortes chaleurs, ainsi que d’une dépréciation accélérée du capital. Les bâtiments, les réseaux et les infrastructures pourraient en effet être davantage exposés aux canicules, aux sécheresses, aux inondations, aux incendies et au recul du trait de côte.

Un risque supplémentaire pour les finances publiques

Le ralentissement de la croissance se traduirait mécaniquement par une diminution des recettes publiques. À dépenses inchangées, le solde public primaire pourrait ainsi se dégrader de 1,8 point de PIB en 2050.

À cet effet indirect s’ajouteraient les dépenses consacrées à l’indemnisation des victimes, à la réparation du patrimoine public et à la protection des populations. Leur ampleur dépendra notamment du partage des coûts entre l’État, les collectivités, les assureurs, les entreprises et les particuliers.

Les phénomènes climatiques extrêmes pourraient également imposer des interventions plus fréquentes sur les écoles, les établissements de santé, les logements, les réseaux de transport et les équipements publics. Pour le bâtiment, les besoins portent notamment sur le confort d’été, la protection solaire, la ventilation, la végétalisation, la désimperméabilisation et la prévention des risques d’inondation.

L’adaptation peut réduire une partie des dommages

Les travaux analysés par la Direction générale du Trésor montrent que l’adaptation peut limiter sensiblement les pertes économiques. Selon les méthodes et les solutions étudiées, la majorité des modèles structurels estime que 5 à 20 % des dommages pourraient être évités. Certaines études économétriques évaluent cette proportion jusqu’à 50 %.

L’efficacité des mesures dépend toutefois des technologies disponibles, des règles d’urbanisme, de la capacité des acteurs à anticiper les risques et de la trajectoire réelle du réchauffement. Dans le bâtiment, la généralisation de solutions de confort d’été constitue, par exemple, l’un des leviers cités par Bercy.

« L’inadaptation, l’attentisme, l’immobilisme auraient un coût bien supérieur à l’adaptation », a déclaré Mathieu Lefèvre, ministre délégué chargé de la Transition écologique.

Des arbitrages budgétaires attendus

Le Gouvernement a lancé des groupes de travail consacrés au financement de l’adaptation et à l’accompagnement des entreprises. Le Fonds vert, destiné à soutenir les projets des collectivités, doit notamment participer à la transformation des équipements et des espaces publics.

Ces ambitions se heurtent cependant aux contraintes budgétaires. La réduction annoncée de certains programmes, notamment dans la rénovation thermique des écoles, nourrit les inquiétudes des associations environnementales et des collectivités.

« Alors que les débats budgétaires vont bientôt débuter, nous invitons le gouvernement et les parlementaires à renforcer ces investissements afin de ne pas laisser une dette climatique intenable pour les années à venir », a réagi Anne Bringault, directrice des programmes au Réseau Action Climat.

Des estimations encore appelées à évoluer

La Direction générale du Trésor précise que ses calculs reposent sur les scénarios climatiques du Network for Greening the Financial System, un réseau international de banques centrales et de superviseurs financiers. Les hypothèses utilisées sont susceptibles d’être révisées, tandis que d’autres travaux aboutissent à des dommages économiques différents, parfois plus élevés.

Le coût final dépendra ainsi du niveau de réchauffement, des investissements engagés pour adapter les territoires et des choix de prise en charge publique. Les premières conclusions de Bercy apportent néanmoins un message clair : reporter les dépenses d’adaptation ne les fait pas disparaître et risque, à terme, d’alourdir fortement la facture économique et budgétaire.