Réhabiliter plutôt que démolir : l’agence Corinne Vezzoni et Associés défend un enjeu majeur pour l’architecture et la transition écologique

À Vigneux-sur-Seine, la démolition annoncée de plusieurs édifices du quartier des Briques rouges illustre ce débat. À travers cet exemple, mais aussi à travers plusieurs projets récents l’agence Corinne Vezzoni et Associés défend une approche fondée sur la réhabilitation et le dialogue avec l’existant. Une manière de concilier patrimoine, création architecturale et transition écologique.

La démolition annoncée de plusieurs bâtiments du quartier des Briques rouges relance une question de plus en plus centrale pour les architectes et les urbanistes : faut-il continuer à démolir pour reconstruire, ou apprendre à transformer les bâtiments existants ? Au cœur du débat figure notamment l’ancienne CPAM réalisée en 1972 par les architectes Paul Chemetov et Jean Deroche, figures majeures de l’architecture publique française de l’après-guerre.

Cet édifice s’inscrit dans le prolongement du quartier des Briques rouges, ensemble urbain des années 1960-1970 aujourd’hui reconnu pour son intérêt architectural et bénéficiant du label « Architecture contemporaine remarquable », qui vise notamment à encourager la réutilisation et l’adaptation des constructions récentes. Plusieurs permis de démolir ont été délivrés en août 2025 pour ces bâtiments.

Un patrimoine moderne encore fragile

Longtemps peu considéré, le patrimoine architectural de la seconde moitié du XXᵉ siècle fait aujourd’hui l’objet d’un intérêt croissant de la part des historiens et des architectes. Équipements publics, centres commerciaux de proximité ou ensembles urbains expérimentaux témoignent d’une période décisive de l’histoire des villes françaises. Pour de nombreux observateurs, leur disparition progressive pose la question de la préservation d’un patrimoine encore insuffisamment reconnu.

Transformer l’existant : une autre approche possible

Dans le cadre des réflexions menées sur l’évolution du site, l’agence Corinne Vezzoni et Associés a exploré la possibilité de transformer et d’intégrer l’ancien bâtiment de la CPAM dans un futur programme culturel, démontrant que la réhabilitation de ces structures pouvait constituer une alternative crédible à la démolition. Cette réflexion interroge également les conditions dans lesquelles les projets sont aujourd’hui envisagés, la question de la réhabilitation n’ayant pas toujours fait l’objet d’études approfondies en amont.

Pour Corinne Vezzoni : « En proposant de transformer plutôt que démolir, l’agence a volontairement pris le parti de s’écarter du programme initial. La démolition n’est jamais un geste neutre. Transformer l’existant permet de préserver la mémoire des lieux tout en limitant l’empreinte environnementale des projets. Si cette approche est aujourd’hui de plus en plus partagée, elle mérite encore d’être pleinement intégrée dans l’ensemble des politiques d’aménagement. À l’heure des enjeux climatiques, elle ne devrait plus être une alternative, mais un principe de base dans la conception des projets. Le projet de Vigneux met en lumière la nécessité de mieux articuler les objectifs de transition écologique avec les cadres de conception des projets. »

Une démarche déjà mise en œuvre dans plusieurs projets

Cette attention portée à la transformation du bâti existant est celle de plusieurs projets récents de l’agence qui ont également été écartés.

À Toulon, l’agence a notamment proposé, dans le cadre d’un concours, une approche de rénovation du Palais de justice, visant à préserver le bâtiment historique tout en lui donnant un nouveau souffle grâce à des interventions contemporaines améliorant sa lisibilité, ses circulations et son fonctionnement.

À Sèvres, l’agence a également conçu un projet pour les réserves de la Cité de la Céramique, équipement destiné à accueillir et conserver des collections patrimoniales majeures. Ce projet non retenu s’inscrivait dans un environnement historique sensible et démontrait qu’une architecture contemporaine peut accompagner et valoriser un patrimoine existant sans l’effacer.

Ces propositions témoignent d’une même conviction : l’avenir de l’architecture passe par la transformation des structures existantes et le dialogue avec l’histoire des lieux.

Un enjeu écologique majeur

Le secteur du bâtiment représente près de 40 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre liées à l’énergie. Dans ce contexte, la transformation du bâti existant apparaît comme l’un des leviers les plus efficaces pour réduire l’empreinte carbone des projets urbains.

Le devenir du quartier des Briques rouges pose ainsi une question qui dépasse largement le cas de Vigneux-sur-Seine : comment renouveler la ville sans effacer son histoire et sans multiplier les démolitions ?