Les partisans de la LGV Sud-Ouest pressent Lecornu de "clarifier la position de l'État"

"Dans votre courrier du 12 janvier dernier, vous vous appuyez sur la nécessité d'attendre les conclusions du Conseil d'orientation des infrastructures (COI), fin mars, pour poursuivre l'engagement de l'État sur la Ligne nouvelle du Sud-Ouest (LNSO)", écrivent dans une lettre, transmise à l'AFP, les présidents des régions Nouvelle-Aquitaine et Occitanie, des métropoles de Bordeaux et Toulouse ainsi que des conseils départementaux de Haute-Garonne et des Landes.

Ils s'y inquiètent aussi des "récentes déclarations portées par le préfet coordinateur du projet", Pierre-André Durand, qui a notamment affirmé lors de ses vœux à la presse fin janvier que le "bouclage" du financement de cette nouvelle infrastructure, évalué à 14,3 milliards d'euros en 2020, semblait "difficile".

L'État doit financer 40% de ces nouvelles lignes destinées à relier, en 2032, Toulouse à Paris en trois heures et dix minutes, gagnant une heure sur l'itinéraire actuel, puis Dax à Bordeaux en 20 minutes de moins qu'actuellement. Les collectivités locales d'Occitanie et de Nouvelle-Aquitaine (40%) et l'Union européenne (20%) doivent compléter le tour de table.

Dans ce courrier du 12 janvier, que l'AFP a consulté, M. Lecornu indique aux collectivités du Sud-Ouest que "le gouvernement fera connaître ses décisions en matière de financement" après avoir reçu les conclusions du COI, une instance dont l'avis est consultatif.

Cette dernière doit notamment "étudier les modes de dévolution possibles" pour "garantir la poursuite" des grands projets d'infrastructures "dans un cadre compatible avec notre trajectoire de redressement des financements publiques".

Selon le journal Les Échos, citant une source proche du COI, ce conseil privilégierait de "reprioriser" les différents dossiers d'infrastructures et d'"appuyer la modernisation de l'existant" au vu de l'endettement du pays.

L'ancien ministre des Transports et actuel président de la conférence France Ambition Transports Dominique Bussereau a plaidé le mois dernier pour une ouverture du projet à des capitaux privés, dans le cadre d'un partenariat public-privé (PPP).

Les élus partisans de la LGV rejettent une nouvelle fois dans leur courrier ce montage "obsolète", "qui ferait perdre 7 milliards et deux ans au chantier", et sollicitent "un rendez-vous urgent" à M. Lecornu pour "clarifier la position de l'État".

"Alors que l'Union européenne continue à s'engager financièrement sur la LNSO, tirer prétexte d'une défaillance budgétaire française serait une erreur stratégique fondamentale", ajoutent-ils, assurant qu'un financement annuel "sans doute inférieur à 100 millions d'euros, via des ressources extra-budgétaires et additionnelles" est "à portée de main".

Le coût du projet est l'un des principaux arguments de ses adversaires, parmi lesquels figurent la mairie de Bordeaux ou la communauté d'agglomération Pays basque qui privilégient de moderniser les lignes existantes.

Selon le collectif LGV Non merci, qui rappelle que le chiffrage du projet date de 2020, avant plusieurs années de forte inflation, les dépenses engagées depuis le début du chantier ont déjà dépassé de 10% le budget initialement prévu sur cette phase de travaux.