Les groupes Equinor et SSE retenus pour le plus grand champ d'éoliennes offshore au monde

Les deux groupes ont remporté des enchères pour développer en mer du Nord le champ d'éoliennes de Dogger Bank d'une capacité totale de 3,6 GW, soit l'équivalent de la consommation de 4,5 millions de foyers ou environ 5% de la production d'électricité britannique, a indiqué Equinor dans un communiqué.

Le projet, qui regroupe trois sites --Creyke Beck A, Creyke Beck B et Teesside A d'une capacité de 1,2 GW chacun--, représente un investissement total estimé à environ 9 milliards de livres sur la période 2020-2026.

La décision finale d'investissement pour le premier des trois sites, à 130 km à l'est des côtes du Yorkshire, est attendue en 2020 pour un début de production en 2023.

Le prix du mégawatt-heure (MWh) tournera autour de 40 livres: 39,65 livres pour Creyke Beck A et 41,61 livres pour les deux autres sites.

"Ce qui est maintenant clairement établi, c'est que plus nous construisons d'éolien en mer, plus nos factures baisseront", a réagi John Sauven, directeur de Greenpeace en Grande-Bretagne, appelant le gouvernement britannique à relever ses ambitions en la matière "pour faire face à l'urgence climatique".

Ce contrat s'inscrit dans le cadre plus large d'une attribution par le ministère britannique de l'Energie d'un ensemble de contrats dans l'éolien en mer d'une capacité totale de 6 GW.

Le Royaume-Uni vise la neutralité carbone d'ici 2050, un objectif désormais inscrit dans sa loi.

"C'est impossible sans une augmentation massive de l'électricité propre", a souligné M. Sauven. "Au cours de la prochaine décennie, le Royaume-Uni doit tripler l'éolien et le solaire par rapport à leurs niveaux actuels pour relever ce défi".

Réunis au sein d'une co-entreprise, SSE, groupe écossais coté à Londres, sera responsable de la phase de construction et Equinor en charge de l'exploitation.

Equinor veut consacrer d'ici 2030 entre 15 et 20% de ses investissements aux nouvelles solutions énergétiques.

En juillet, le géant norvégien de l'énergie a aussi remporté un contrat pour la construction d'un parc d'éoliennes au large de New York d'une capacité de 816 MW, un investissement chiffré à environ 3 milliards de dollars.