Escroquerie Apollonia : la défense plaide la relaxe après des "réquisitions ahurissantes"

"C'est un dossier difficile, difficile à plaider, difficile à juger, parce que la douleur est prégnante", a commencé Me Frédéric Monneret, l'un des deux avocats des époux Badache, fondateurs de la société de conseil en patrimoine Apollonia.

Sur une ligne de crête, ce ténor du barreau marseillais a tenté de rattraper l'attitude de Jean Badache, 70 ans, pendant plus de deux mois d'audience auprès des quelque 760 parties civiles de ce procès hors norme. Pour Me Monneret, l'attitude turbulente de son client, qui a surréagi aux déclarations façon "Mime Marceau", était en réalité "une attitude de défense" chez cet ex-marchand de chaussures devenu richissime chef d'entreprise.

Et, contrairement, à ce qui a été soutenu du côté de l'accusation, il a bien eu un mot envers les parties civiles, déclarant dans son langage fleuri : "Je regrette que ces personnes soient dans le caca... j'ai une part de responsabilité car Apollonia, c'est mon entreprise", a rappelé l'avocat, citant son client.

Quant à son épouse, elle n'est pas une "femme froide, calculatrice", mais une personne "extrêmement pudique", a tenté l'autre avocat du couple, Me Frédéric Landon.

Sur le fond, les réquisitions ont été "ahurissantes de sévérité", une "sanction d'élimination" et une "amende faramineuse", selon Me Monneret.

Lundi, le procureur de la République Mathieu Vernaudon avait requis contre Jean et Viviane Badache la même peine de dix ans de prison, avec incarcération immédiate face au risque de fuite, et cinq millions d'euros d'amende. Il avait réclamé des peines moindres contre les 12 autres prévenus et une amende de 5 millions d'euros avec dissolution contre Apollonia.

Certes, ils ont vendu beaucoup (NDLR: plus de 5.300 lots de programmes immobiliers, pour près de 1,2 milliard d'euros), mais "ça ne permet pas de caractériser les infractions", a estimé Me Monneret. "S'il y a un doute raisonnable, vous entrerez en voie de relaxe", a réclamé Me Landon.

Outre l'âge du couple, les avocats ont aussi demandé au tribunal correctionnel de Marseille de prendre en compte le délai déraisonnable, ce procès se tenant une vingtaine d'années après les faits.

Depuis fin mars les époux Badache sont jugés avec quatre de leurs commerciaux, d'ex-salariées, trois notaires et un avocat. Apollonia visait les professions médicales, poussant ses clients à acquérir des biens immobiliers --jusqu'à une quarantaine pour certains-- censés s'autofinancer via le statut de loueur en meublé professionnel (LMP).

Beaucoup espéraient se constituer un patrimoine, préparer leur retraite, mais les espoirs de rentabilité se sont transformés pour beaucoup en surendettements, interdictions bancaires et impossibilités de transmettre quoi que ce soit à leurs enfants.

La décision sera mise en délibéré.