Environnement : une Europe inquiète, mais pas de rejet massif de la transition écologique

Toutefois, contrairement à certaines idées reçues, l’étude ne met pas en évidence de rejet collectif de la politique environnementale. La transition écologique reste largement soutenue, à condition qu’elle soit plus juste, plus lisible et mieux articulée au développement économique.

Une Europe pessimiste, avec une France particulièrement touchée

De manière générale, le pessimisme est marqué en Europe. En moyenne, 53% des Européens considèrent que leur pays évolue dans la mauvaise direction. La France est par ailleurs le pays le plus pessimiste d’Europe avec 72% de Français considérant que leur pays va dans la mauvaise direction, un chiffre plus élevé que ce que l’on retrouve par exemple en Hongrie, en Slovaquie ou en Grèce.

Ce constat s’étend à l’évaluation de la situation économique : 48% des Européens estiment que l’économie dans leur région d’habitation est en déclin, un chiffre qui atteint 53% en France. Par ailleurs, ces inquiétudes concernant l’évolution économique générale, se perçoivent également au niveau individuel. Seulement 33% des Européens considèrent que leur situation économique va s’améliorer dans l’année à venir, un chiffre qui tombe à 27% en France, faisant à nouveau de la France un des pays où le pessimisme est le plus élevé en Europe.

Dans ce contexte de fragilisation économique et de perte de confiance, la manière dont les Européens abordent la question environnementale prend une importance particulière.

Environnement : perception élevée des effets du changement climatique, scepticisme diffus, mais absence de backlash

Malgré un climatoscepticisme qui reste structurant dans plusieurs pays (seulement 64% des Européens et 65% des Français considèrent que le changement climatique est une réalité et qu’il est causé par l’activité humaine) la perception des effets du changement climatique est majoritaire : 58% des Européens déclarent déjà en ressentir les conséquences, un chiffre qui atteint 63% en France.

Pour autant, l’enquête ne montre aucun backlash environnemental massif. Ni au niveau individuel ni au niveau collectif, les Européens n’expriment un rejet systématique des politiques écologiques. D’un côté une majorité d’Européens déclarent être prêts à modifier leurs comportements (acheter moins de fast fashion, moins voyager à l’étranger, consommer différemment...) pour lutter contre le changement climatique. D’un autre côté, au niveau collectif 47% des Européens dont 45% des Français disent vouloir voter aux prochaines élections pour un candidat qui ferait de l’écologie une priorité.

L’acceptabilité de la politique environnementale est donc forte, même si elle dépend de la capacité des gouvernements à concevoir des dispositifs perçus comme justes, efficaces et soutenables.

Des attentes fortes pour une transition crédible : croissance, justice et clarté

Lier transition écologique et développement économique

Les Européens n’opposent aucunement transition écologique et politique de développement économique. 56% des Européens considérant ainsi « qu’une politique environnementale ambitieuse peut avoir des effets bénéfiques sur l’économie de leur pays », un chiffre équivalent en France. Par ailleurs, lorsqu’on les interroge sur les secteurs économiques qui devraient être priorisés dans leur pays, les technologies bas carbone et l’énergie verte arrivent en seconde position (35%), derrière le secteur agricole et agro-alimentaire (44%), mais devant la défense (34%). À ce niveau la France se situe quasiment parfaitement dans la moyenne européenne.

Les Européens demeurent également largement convaincus du rôle des technologies bas-carbone pour répondre aux défis climatiques : 68% d’entre eux souhaitent augmenter les investissements dans ces technologies (66% en France).

Renforcer la justice environnementale

Dans de nombreux pays, une critique récurrente émerge : la transition écologique repose aujourd’hui trop fortement sur les ménages. Moins de 40% des Européens se montrent favorables à des mesures environnementales qui entraîneraient une augmentation des prix de l’énergie ou des denrées alimentaires. 41% des Européens considèrent également qu’à l’heure actuelle on leur demande déjà trop de sacrifices personnels pour la transition écologique. Ce chiffre atteint 51% chez les Français, le chiffre le plus élevé en Europe. L’étude montre cependant un soutien important aux mesures structurelles :

• 31% seulement des Européens se disent défavorables au marché carbone (30% en France).
• 24% seulement s’opposent à une taxation supplémentaire des biens importés ne respectant pas les normes environnementales (21% en France).

Ces chiffres traduisent une adhésion majoritaire à des politiques orientées vers les entreprises et le commerce international plutôt que vers l’effort individuel.

Clarifier le financement de la transition écologique

L’étude met en lumière une forte incertitude quant aux modalités de financement de la transition. Les opinions publiques adhèrent aux objectifs, mais expriment un doute persistant sur la répartition de l’effort et sur les mécanismes mobilisés. Parmi les différentes modalités de financement testées, aucune n’obtient l’assentiment d’une majorité de la population.

Renouveler les narratifs et les narrateurs autour de la transition environnementale

Si les Européens se montrent donc préoccupés par le changement climatique, ils se montrent beaucoup plus sceptiques concernant l’action des « défenseurs de l’environnement ». 41% des Européens et 41% des Français ont le sentiment d’être mal représentés par les défenseurs de l’environnement. L’efficacité des politiques environnementales dépendra donc également de la capacité à produire des récits plus concrets, mieux ancrés dans le quotidien et portés par des acteurs identifiés comme crédibles.

L’étude Europulse 2025 montre que, malgré un contexte difficile et un pessimisme marqué — particulièrement en France — les Européens ne rejettent pas la transition écologique. Le soutien demeure réel, mais il appelle une transition plus juste, mieux expliquée et davantage articulée à une stratégie économique cohérente.

L’avenir de la politique environnementale européenne résidera dans la capacité des institutions à concilier trois exigences : la crédibilité, l’équité et la clarté.

Image d'illustration de l'article via Depositphotos.com.