Emploi des jeunes : l’apprentissage soutient la progression française, sans combler l’écart européen

La France enregistre une amélioration de l’emploi des jeunes, mais demeure nettement distancée par plusieurs de ses voisins européens. En 2025, 35 % des 15-24 ans occupent un emploi, selon les données publiées par la Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares).

Ce résultat place la France dans la moyenne de l’Union européenne et au 8^e rang des pays membres. Il reste cependant très éloigné des niveaux observés aux Pays-Bas, où le taux d’emploi des jeunes atteint 76 %, au Danemark (60 %) et en Allemagne (51 %).

Le cumul des études et de l’emploi creuse les écarts

Selon la Dares, ces différences s’expliquent notamment par la fréquence du cumul entre formation et emploi. Dans les pays situés en tête du classement, les jeunes exercent plus souvent une activité professionnelle parallèlement à leurs études.

La transition entre le système éducatif et le marché du travail apparaît également plus difficile en France. L’administration statistique préconise ainsi de renforcer les passerelles entre les études et l’emploi afin de faciliter l’insertion professionnelle.

Cette problématique concerne directement les entreprises du bâtiment et des travaux publics, pour lesquelles l’apprentissage constitue un canal important de recrutement, de formation aux métiers et de transmission des savoir-faire.

Une progression concentrée depuis 2018

La hausse du taux d’emploi des jeunes enregistrée en France depuis 2005 s’est entièrement produite au cours de la période récente. Depuis 2018, cet indicateur a progressé de cinq points, une évolution que la Dares met en relation avec la réforme et le développement de l’apprentissage.

Le nombre d’apprentis a dépassé le million en 2023. Face au coût du dispositif pour les finances publiques, plusieurs mesures de réduction des aides et des prises en charge ont toutefois été engagées depuis 2025.

Une proportion élevée de jeunes sans emploi ni formation

La situation reste également marquée par la part des jeunes qui ne sont ni en emploi, ni en études, ni en formation, désignés par l’acronyme NEET. En 2025, ils représentent 11 % des jeunes en France, une proportion jugée « particulièrement élevée » par la Dares.

Cette donnée souligne les difficultés persistantes rencontrées par une partie de la jeunesse pour accéder à une formation qualifiante ou s’insérer durablement sur le marché du travail.

La France reste également en retrait pour l’emploi des seniors

Au-delà de la seule situation des jeunes, le taux d’emploi des 15-64 ans s’établit à 69 % en France, contre 71 % en moyenne dans l’Union européenne. Le pays se classe ainsi au 21^e rang européen.

L’écart tient également à la situation des travailleurs les plus âgés. Malgré une forte progression depuis vingt ans, le taux d’emploi des 60-64 ans ne dépasse pas 44 % en France, soit onze points de moins que la moyenne européenne.

Un objectif de 40 % à l’horizon 2030

Présenté au printemps 2026, le plan gouvernemental pour l’emploi des jeunes vise à porter le taux d’emploi des 15-24 ans à 40 % d’ici 2030. Cette stratégie ne prévoit toutefois pas de moyens financiers supplémentaires.

Les résultats publiés par la Dares, établis à partir de l’enquête européenne sur les forces de travail menée par Eurostat, montrent ainsi que la dynamique engagée doit encore être amplifiée pour rapprocher la France des pays européens où l’insertion professionnelle des jeunes est la plus développée.