Canicule : pourquoi des bâtiments publics pourtant récents surchauffent-ils ?

Un phénomène qui dépasse le seul Ouest de la France

Si plusieurs bâtiments situés dans l'Ouest ont récemment été confrontés à des températures difficiles à supporter, les spécialistes rappellent qu'il ne s'agit pas d'une problématique locale. L'intensification des canicules remet en question de nombreux choix de conception réalisés selon des références climatiques aujourd'hui dépassées. Les collectivités sont de plus en plus nombreuses à engager des diagnostics afin d'évaluer la vulnérabilité thermique de leur patrimoine bâti.

Pourquoi des bâtiments récents peuvent-ils surchauffer ?

Contrairement à une idée reçue, un bâtiment neuf n'est pas automatiquement confortable en période de forte chaleur.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser la surchauffe :

• de grandes surfaces vitrées insuffisamment protégées ;
• des protections solaires extérieures absentes ou sous-dimensionnées ;
• une ventilation naturelle limitée ;
• une inertie thermique insuffisante ;
• une végétalisation réduite autour du bâtiment ;
• des usages qui génèrent eux-mêmes des apports de chaleur.

À cela s'ajoute un changement climatique plus rapide que les hypothèses retenues lors de la conception de nombreux bâtiments construits il y a seulement quelques années.

Les collectivités doivent désormais intégrer le confort d'été

Longtemps centré sur les performances hivernales et la réduction des consommations énergétiques, le bâtiment doit aujourd'hui répondre à une nouvelle exigence : maintenir un niveau de confort acceptable lors des vagues de chaleur.

Écoles, médiathèques, équipements sportifs, bâtiments administratifs ou établissements de santé sont directement concernés. Leur capacité à rester utilisables durant les épisodes caniculaires devient un enjeu de santé publique autant que de qualité d'usage.

Quels leviers pour mieux résister aux canicules ?

Les solutions existent et reposent d'abord sur des approches passives :

• protections solaires extérieures ;
• limitation des apports solaires ;
• ventilation nocturne ;
• valorisation de l'inertie thermique ;
• végétalisation des abords ;
• matériaux mieux adaptés aux fortes chaleurs.

Le recours à la climatisation peut être nécessaire dans certains bâtiments sensibles, mais les experts privilégient en premier lieu une conception bioclimatique permettant de limiter naturellement les surchauffes.