Biens mal acquis : jusqu’à cinq ans de prison requis contre deux fils de l’ex-président yéménite

Le Parquet national financier (PNF) a requis des peines de quatre et cinq ans d’emprisonnement contre Ahmed et Khaled Saleh, deux fils de l’ancien président du Yémen Ali Abdallah Saleh. Tous deux sont soupçonnés d’avoir participé au blanchiment en France de fonds présumés détournés par leur père.

Les deux prévenus résidant actuellement à Dubaï, aux Émirats arabes unis, le ministère public a également demandé la délivrance de mandats d’arrêt à leur encontre. Le PNF réclame par ailleurs la confiscation de plusieurs biens immobiliers de luxe situés dans le triangle d’or parisien, ainsi que de plusieurs millions d’euros saisis sur des comptes bancaires.

Des acquisitions immobilières au cœur du dossier

Selon l’accusation, les investissements réalisés à Paris ne pouvaient pas être financés par les seuls revenus officiels de l’ancien chef de l’État yéménite. Avec une rémunération annuelle estimée à 15.300 dollars, soit environ 13.250 euros, Ali Abdallah Saleh aurait dû cumuler plusieurs siècles de salaire pour acquérir les biens immobiliers concernés, notamment dans le 8^e arrondissement de Paris.

Le ministère public s’est notamment appuyé sur les travaux d’un groupe d’experts des Nations unies ayant évalué la fortune de l’ancien président entre 32 et 60 milliards de dollars. L’accusation estime que cet argent provenait de pratiques de corruption systémique et de détournements de fonds publics, avant d’être blanchi dans une vingtaine de pays.

Ces accusations portent sur des fonds qui auraient été soustraits au Yémen, alors que le pays figure parmi les plus pauvres au monde.

Ahmed et Khaled Saleh soupçonnés d’avoir organisé les investissements

Ahmed Saleh, âgé de 54 ans, a longtemps été présenté comme le successeur potentiel de son père. Ancien commandant de la Garde républicaine, il avait été nommé ambassadeur du Yémen aux Émirats arabes unis après la chute du régime.

Entendu au cours de l’enquête, il a affirmé que les sommes utilisées provenaient de cadeaux accordés par d’autres chefs d’État du Golfe, expliquant que « donner et recevoir fait partie de notre culture ». Le PNF a toutefois souligné qu’aucun élément permettant d’établir l’existence de ces dons n’avait été produit.

Son frère cadet Khaled Saleh, âgé de 39 ans et lui aussi passé par la Garde républicaine yéménite, est présenté par l’accusation comme un acteur central du dispositif de blanchiment. Il aurait notamment pris le relais après le gel international des avoirs de son frère aîné.

Deux autres prévenus visés par les réquisitions

Le PNF a également requis trois ans de prison, avec incarcération immédiate, contre Mohamed A., chargé de la gestion des avoirs de la famille en France et présenté comme le conseiller financier d’Ahmed Saleh.

À l’encontre de Chainez C., décrite comme la directrice des opérations, le ministère public a demandé une peine de deux ans de prison avec sursis, une amende de 50.000 euros et une interdiction d’exercer dans le secteur immobilier.

Un patrimoine constitué sous les 33 années de pouvoir d’Ali Abdallah Saleh

Ali Abdallah Saleh a dirigé le Yémen pendant 33 ans. Il avait été contraint de quitter le pouvoir en 2012, après plus d’une année de contestation populaire dans le contexte des printemps arabes.

L’ancien président a ensuite été tué en décembre 2017 par les rebelles houthis, avec lesquels il avait conclu une alliance avant de s’en éloigner. Le procès parisien doit désormais déterminer si une partie de sa fortune présumée a été blanchie en France par l’intermédiaire de ses fils et de leurs collaborateurs.