À Bussy-Saint-Georges, le premier temple hindou traditionnel de France est consacré

Le premier temple hindou d’architecture traditionnelle construit en France par l’organisation Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) a été consacré dimanche 6 septembre à Bussy-Saint-Georges, en Seine-et-Marne.

La cérémonie religieuse, commencée peu avant 7 heures, était présidée par Mahant Swami Maharaj, maître spirituel du mouvement âgé de 93 ans. Réservée à un nombre restreint de moines et d’hommes, elle n’était pas accessible à la presse.

Elle a cependant été retransmise sur des écrans géants installés sous un vaste chapiteau. Environ 7.000 hommes, femmes et enfants venus de différents pays ont ainsi pu suivre la consécration en direct, selon les témoignages recueillis sur place.

Un temple en pierres sculptées culminant à 24 mètres

Après la cérémonie, les fidèles ont rejoint à pied le nouvel édifice. Présenté par ses promoteurs comme le plus grand temple hindou construit en Europe continentale selon une architecture traditionnelle, celui-ci se distingue par ses dômes et ses flèches en pierres sculptées, dont le point culminant atteint 24 mètres.

À l’intérieur du mandir, terme hindi désignant un temple, les visiteurs ont prié pieds nus devant les représentations des divinités, entourées d’offrandes. Certains fidèles se sont prosternés au sol tandis que d’autres se sont recueillis les mains jointes.

« Le temple est consacré : maintenant, il est ouvert à tout le monde. Pendant les cérémonies, on est séparés, hommes et femmes, mais dans le mandir, on est ensemble », a expliqué à l’AFP Jenish Padekh, bénévole de BAPS chargé des relations avec la presse.

Un nouvel édifice sur l’Esplanade des Religions et des Cultures

Le temple a été construit dans la ville nouvelle de Bussy-Saint-Georges, entre une école élémentaire et une mosquée. Il rejoint les différents lieux de culte réunis sur l’Esplanade des Religions et des Cultures, un espace aménagé pour favoriser la coexistence et le dialogue entre les communautés religieuses présentes dans la commune.

Cette implantation confère au projet une dimension urbaine particulière, au-delà de sa seule fonction cultuelle. Le bâtiment devient un nouvel élément architectural de ce quartier consacré à la diversité religieuse et culturelle.

Des fidèles venus de plusieurs pays

Parmi les participants se trouvait Ketan Vaghani, 46 ans, venu de Chicago. Ancien étudiant à Paris, il se souvient d’une période où il était « très difficile » de trouver un espace pour pratiquer sa foi hindoue.

« Nous avons attendu des décennies et avons enfin un temple ici […] C’est une journée tellement incroyable », a-t-il confié à l’AFP.

Les entretiens avec les fidèles ont été organisés avec l’accompagnement de bénévoles de BAPS, qui ont présenté à l’AFP plusieurs participants à la cérémonie.

Un mouvement religieux fondé en Inde en 1907

Fondée en 1907 dans l’État indien du Gujarat, la BAPS revendique un réseau international de plus de 1.300 temples. L’organisation présente le nouveau mandir de Bussy-Saint-Georges comme un lieu de culte ainsi qu’un emblème de la culture indienne et de l’hindouisme.

L’inauguration s’inscrit dans un programme de célébrations organisé du 2 au 14 septembre 2026, comprenant des cérémonies religieuses, des processions et plusieurs manifestations culturelles.

Une inauguration également contestée

Le développement international de la BAPS et l’ouverture du temple suscitent toutefois des critiques au sein d’une partie de la diaspora indienne. L’association Indian Alliance Paris présente cette inauguration comme une nouvelle offensive du « suprémacisme hindou » et reproche au mouvement de promouvoir « une vision du monde conservatrice et hindou-nationaliste ».

Ces appréciations sont celles de l’association et sont contestées par la présentation que la BAPS fait de son projet, centré sur la foi, la culture et le dialogue entre les communautés.